日前在苏州老城宝林寺前一带转悠，遇到大门敞开的宅院，总悄悄进去探一探。那一带从外表看去是青瓦白墙，大概是粉刷翻新过了。然而走进每家门户一看，都是旧时光景。木梁夹着砖石，木楼梯上二楼，楼上是木板地。宅院布局是古旧，但细想其实也雅致。进门大多穿过狭长的前厅，如今厅中大多摆放着一些日常用的杂物。厅中有木楼梯通向二楼。然后是庭院，挺大一块地方如同天井。天井里有不知何时就在用的老井，有枇杷树，有衣架，阿婆在晾衣服。四周是二层的阁楼。走进看，里面如今是七十二家房客。从一楼门口的密密麻麻的电表也可以看出来。如今这似乎是此地独特的氛围，隐隐散发着此地独特的气味。这些景象似乎在记忆中隔着长长的时光，似清晰又模糊。又或许这样的光景在这里一直不曾改变吧。
在这里可以走街串巷。东西向的叫街，南北向的叫巷。说是街其实非街，因为路宽甚至不能通车，巷倒确实是巷。这里地势尚有起伏，有上下坡。坡上尚有楼屋。每家每户门前大都有小苗圃，种着一些花草树木。有时抱着试探心，从一条街的宅门穿入，走着走着就到了死胡同；然而从另一些门穿过，后门便可以穿出，上坡或右转，就是另一番天地，来到了另一条街巷。这里的时光似乎也不快，左右窥见的景物，门里门外，都似乎在很久以前似曾相识。在这里偶尔可以遇见身材干练，目光坚毅的中年大叔，在做着一些日常的桑活；也可以遇见穿着睡衣，不带绳索遛狗的大姐小姐。她们大多面容秀丽，又不饰妆容。这里的狗似乎很喜欢这里的气氛，灵活地穿梭于街巷之间，遇见生人如我，也异常平顺。在这青瓦白墙窄道市井之间，也许这就是幸福的时光。
宝林寺前往南走是周五郎巷。往西走，是专诸巷。路名颇有古风诗意。沿着专诸巷往北走，就来到了西中市。据说采芝斋，陆稿荐等老字号曾在此地发源，只是如今都成了一些服务街坊的日常小店，原址有微信介绍，可以打卡。沿西中市向西，就来到阊门。出了阊门往西北，就是山塘街。路边的介绍牌上写着唐寅的诗句和十里山塘的名画，要人追忆这里旧时的繁华。只是如今山塘街修建得似乎有些乏味，类似全国都有的古镇商业街。阊门以南，护城河以西，就是现代的商业街区。各大商场和品牌不一而足，人气充足。再往西，就是“现代苏州”的新区了，看上去也好似北上广市中心的样子。
宝林寺前藏着明代园林代表，艺圃。后来看纪录片，得知文氏曾在此写出《长物志》，里面都是把玩一草一木文字，极尽精巧之能事。看着此番景象，只寻思着上海无有。有的话，可能也只是在青浦，嘉定一带有类似的老城老街。于是遥想起上海发家实在苏州之后，上海之前，苏州是这一代的翘楚，苏州园林风景独好，青瓦白墙石板路，深藏功与名。那时的时光大概也就是精致如斯吧。
虽然如今苏州日新月异，经济发展名列前茅，然而走在这一带，似乎仍能感觉到某种历史的气息穿过时光，隐隐传来。苏州实行老城保护，我想做到这样，已经是难能可贵，值得拍手叫好啦。